Nach dem Absturz auf den vierten Rang müssen die Citizens stattdessen sogar um den Wiedereinzug in die Königsklasse fürchten; kommt es für Guardiola richtig dumm, wird der spanische Startrainer in seinem Premierenjahr zunächst einmal auf eine Ochsentour durch die Europa League geschickt.  
 Die Überraschung wäre auch fast im Hinspiel geglückt. Da führten die Schalker bis 10. Minuten vor Schluss völlig unerwartet mit 2:1.  
  Angesichts lediglich gegen Maribor und Spartak eingefahrener Pflichtsiege muss man es mit der Beschwörung der Heimstärke aber freilich auch nicht übertreiben, gegen die stärkere Konkurrenz aus Liverpool und Manchester (United) kam das Team nicht über jeweilige Unentschieden hinaus. 
 Aktuell sorgt ein Lauf von vier Heimsiegen (mit einem Torverhältnis von 13:0) dafür, dass der FC Porto den entscheidenden 90 Minuten im Rückspiel voller Optimismus entgegenblicken kann: Ungeachtet des  fragwürdigen Auftritts im St. Jakob Park ist es aber wohl trotzdem noch zu früh, die Basler bereits endgültig abzuschreiben. 
  Am Aufstieg von Salzburg hätte aber vermutlich auch ein volles Stadion nichts mehr geändert, nachdem die Rose-Elf schon im Hinspiel mit einem 3:0-Erfolg gegen Shkëndija alles klar gemacht hatte.  

Und zwar so gut, dass selbst Chef-Kritiker Thomas Tuchel hinterher „über die Maßen zufrieden“ war. Wohl auch deshalb begann er noch in der portugiesischen Hauptstadt damit, seine enttäuschten Schützlinge wieder aufzurichten:  
 Quoten Stand: 16.08.2018, 17:20 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Dass die Amsterdamer zu Hause nur schwer zu besiegen ist, zeigte sich aber schon in der Qualifikation: Die Heimspiele in den drei Quali-Runden wurden allesamt gewonnen — dabei gab es nur im dritten, gegen Dynamo Kiew, ein Gegentor. 
 Aber nach der Pause machte Rapid sofort Druck, wurde durch den raschen Anschlusstreffer von Florian Kainz belohnt und ließ sich auch nicht aus dem Konzept bringen, als zehn Minuten später Stefan Schwab nach einer rüden Attacke an Jairo Riedewald zurecht vom Platz gewiesen wurde. 
  Dessen ungeachtet werden sich die Italiener vor heimischer Kulisse zwar deutlich mutiger als im Hinspiel präsentieren; nicht zuletzt diese offensivere Ausrichtung dürfte letztendlich aber wohl dazu führen, dass vor allem der endlich wieder komplettierte Wundersturm der Gäste im Rückspiel glänzen kann:  

 Besonders beeindruckt hat Ajax dabei in den Heimspielen, die der niederländische Vizemeister allesamt für sich entschied – obendrein mit einem fulminanten Torverhältnis (8:1).  
 Seit der Norweger das Trainerzepter in Old Trafford übernahm, ist die Man United-Mannschaft wie ausgewechselt. Es wird offensiv gespielt, mit Leidenschaft. Unter Mourinho, dem Vorgänger von Solskjaer, agierte Man United zumeist nur defensiv.  
  Sechs von sieben Heimspielen in der Champions League gegen deutsche Klubs entschied der FC Porto für sich, zuletzt vier Mal in Folge. 
  Sowohl in den beiden Qualifikationsspielen als auch bei den drei Auftritten der Gruppenphase wurde im Wankdorfquartier der volle Dreier eingefahren und dabei unter anderem sogar ein Schwergewicht wie der SSC Neapel mit einem 2:0-Erfolg in die Schranken verwiesen. Somit blieb es in der ersten K.-o.-Runde dem FC Everton vorbehalten, die Heim-Herrlichkeit der Schweizer zu beenden; die Toffees schossen bei ihrem Gastspiel einen humorlosen 4:1-Sieg heraus. 
  Nachdem man die Katalanen rücksichtslos an der Ehre packte, haben die Bayern auf der Iberischen Halbinsel nie mehr ein Bein auf dem Boden gekriegt — in den folgenden vier Jahren sammelten sich bei den unvermeidlichen Abstechern nach Spanien vier Niederlagen an.  

 Den Buchmachern ist anzusehen, dass es ihnen nicht leicht fällt einen klaren Favoriten zu ernennen.  
 In den letzten beiden Jahren gelang es dem türkischen Rekordmeister jedoch nicht, sich für die Königsklasse zu qualifizieren. Beim Comeback vor ein paar Wochen feierte das Team von Fatih Terim einen 3:0-Auftaktsieg gegen Lok Moskau.   
 Wolfsburgs Trainer Martin Schmidt, der die Mannschaft nach dem Spieltag übernommen hat, will davon aber nichts wissen und von etwaiger Schwarzmalerei schon gar nichts. Er sieht beim VfL trotz akuter Abstiegs-Sorgen viele positive Dinge. 
  Die Mindesteinzahlung beträgt bei Bwin 10 Euro, pro Transaktion können maximal 2.000 Euro einbezahlt werden.  
 Video: „MSN“ – Messi, Suarez, Neymar – wollen auch gegen Arsenal wieder groß aufspielen.  

 Doch selbst in jenem unwahrscheinlichen Fall, dass die zu absolvierenden 90 Minuten in einem unwirtlichen Schneegestöber ausgetragen werden, stellt dies noch lange keinen entscheidenden Vorteil für den ukrainischen Gastgeber dar: Bekanntlich wird von Schachtar nach wie vor mit besonderer Vorliebe auf südamerikanische Akteure gesetzt, bei denen die Pudelmütze üblicherweise nicht zur Standard-Ausstattung gehört.  
 2006 begegneten einander Schachtar und Roma in der Champions League-Gruppenphase. Damals gewannen die Italiener das Heimspiel mit 4:0, die Ukrainer siegten in Donezk mit 1:0. Als Gruppenzweiter stieg Roma damals in die K.o.-Phase auf und kam bis ins Viertelfinale, wo schließlich Manchester United – wie bereits im Jahr zuvor – eine Nummer zu groß war.  
  Angesichts der hohen Quoten auf die Gäste lohnt es sich demnach, eine Außenseiterwette in Erwägung zu ziehen — auch weil die Schweizer in ihren letzten beiden CL-Vorrundenspielen niemand Geringeres als Juventus und zuletzt sogar Manchester United schlagen konnten! 
  Obwohl sich die Teams bereits in den letzten vier Jahren stolze sechsmal begegneten, wartet das anstehende Achtelfinal-Hinspiel nun aber plötzlich mit gänzlich neuen Aspekten auf.  
 Um sie herum wirbeln qualitativ hochwertige Talente, wie etwa: Innenverteidiger-Talent Matthijs de Ligt, der Marokkaner Hakim Ziyech, Donny van de Beek und im Sturm der Brasilianer David Neres sowie der Däne Kasper Dollberg.